萧非箫——“箫”的字义溯源

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楼主

每次看到下面这些“萧”，我都百思不得其解，这些“萧”，是草做的吗？很多时候，一个错别字，不禁让人怀疑他们的专业度。

（以上图片转自网络）

也许是特别热爱文字之故，每每看到错用滥用文字的现象，我心中便产生一种说不出的不快之感，尤其是今年我出版了平生第一部著作《梦忆箫声第几桥—历代咏箫诗词集萃》，遭遇了几次别人把“箫”错写为“萧”的情况之后，这种不快的感觉愈发强烈明显，遂记此文，以自省同勉。错别字使用情况多不胜举，我志在箫，今不言其他，只对这“箫”字的使用情况进行描述，进而对箫的本意进行一些探讨。

（特别说明：本文考证的箫，是最原始的古箫（排箫形制），目的在于追溯箫之源及最早的取意，跟今天所见的单管竖吹洞箫不同，请勿混淆，至于两种箫的前后继承流传关系，我会专门撰文论述）

箫，《说文解字》：“参差管乐，象凤之翼，从竹，肃声。” 注解道：“参差管乐：言管乐之列管参差者，竽笙列管虽多而不参差也。周礼小师注：箫，编小竹管如今卖饴饧所吹者。周颂笺同。广雅云：大者二十三管，小者十六管。王逸注楚辞云：参差，洞箫也。象凤之翼：排其管相对如翼。从竹，肃声：释名。箫：肃也，其声肃肃而淸也。”

从《说文解字》这段记载可以清晰看出箫是一种竹制编管乐器，竹管长短参差不齐，排列相对如凤翼，小的有十六根竹管，大的有二十三根竹管，准确描述了箫的形制、用材和大概的音域范围。进而讲箫的释义：“肃也，其声肃肃而淸也。”箫是用竹做的，取竹字头不难理解，可着一“肃”字，并释为“其声肃肃而淸也”，就有些令人费解了。按照字义理解就是因为箫这件乐器很“肃”，而发出的声音又“肃肃而淸”，便使用“肃”字作为构成要素，那么“肃”与“箫”之间到底有何关系呢？

首先来看“肃”字的结构，它由?(niè)和?(yuān)两部分构成。

（一）?(niè)。《说文解字》：“手之疌巧也，从又持巾，凡?之属皆从?。”《康熙字典》：“竹?也，与聿(yù)不同。”参看各类古籍资料，“?”基本就这两个解释：一曰手疌巧，一曰竹?。清饶炯《部首订》：“?篆不从巾。当云‘从又，象形’。即聿、笔之最初古文。古者篆书用漆，以竹榤（jié）为笔，囗即象其所制竹榤上劲直下柔歧之形，而加‘又’以著其所以书也。其义当如?下云‘所以书也’。此言手之疌巧，乃申从‘又’之意。聿则从?加声。笔则从?加意。”

（二）(yuān)。《说文解字》：“回水也。从水，象形。左右，岸也。中象水皃（mào）。”遍查其他古籍文献资料，基本只有这个解释。

肃。《说文解字》：“持事振敬也。从?在?上，战战兢兢也。古文‘肃’从心从卪（jié），又写作‘?（jié）’。圣?节，次守节，下失节，故从卪。”《广韵》：“恭也。敬也。戒也。进也。疾也。按训进者、羞之假借。训疾者、速之假借。皆见礼。”《字源》：“会意字。西周金文作从?从?，?为手持巾擦拭状，?像蓄水之渊潭，二者结合以临渊擦拭战战兢兢会‘执事振敬’意。春秋时渊潭的两边加了大框，内加水滴，突出其封闭、蓄水特征。……《说文》古文易?为心、卪，甲文作跪跽人形，人跪跽而擦拭，心有所戒惧，与擦拭于?上取意相合。……本义为做事振奋、恭敬。王孙钟：‘肃悊(哲)圣武。’?镈：‘肃肃义政。’谓恭敬其法度也。引申指庄重、威严，亦引申亦指冷峻、肃杀、清除等……”

《汉字源流字典》：“肃”当是由“建”演化来的。甲骨文“建”是手持篙撑船形，肃与建一样，在金文中人持篙形讹变为?（手持笔形），省去了船形，而加上了行船的深渊，会战战兢兢如履薄冰、如临深渊、小心谨慎之意。篆文承之，于是成了“?在?上”了。本意为行船小心谨慎，后引申为恭敬，庄重，威严，严峻，严厉，清净，萎缩，萧条，整顿，清除等意思。

《汉字字源》：篆文“肃”字由手持长杆向两边晃的示意图和“?”构成，意思是用长杆探测深渊的深度，这是一项严肃认真的工作，由此产生严肃认真的含义，探测深渊的深度要弄清各部位的全部情况，由此产生全部、彻底的含义。箫由“竹”和“肃”构成。“肃”字表示用长杆探渊深时，其留在水面的部分会不断变短，整个字的意思是由一个比一个短的竹筒构成的乐器，引申表示箫。

因为时间久远，文字流传过程中音义不断变化，尽管有相关的古籍文献资料作为参考依据，细细考证，便不难发现，即使是《说文解字》，也有很多存疑之处，人们对汉字最初的构造及含义理解也是不尽相同的。也许，今天确实无法准确地考证出“?”“?”“肃”“箫”等字的真正含义，但这似乎对我们想要达到的目的并无大碍，在能找到的现有资料及条件下，不管这些字最初的含义跟书上记载的是否一样，在流传过程中，人们已经逐渐赋予了它们这样的含义。

箫，从竹，肃声，《汉字字源》：“从竹，表示箫是用长短不等的细竹管制成的乐器；从肃，肃有恭敬义，表示箫常用于宫廷雅乐。”从西汉王褒《洞箫赋》“吹参差而入道德兮，故永御而可贵。”“赖蒙圣化，从容中道，乐而不淫。条畅洞达，中节操兮。”等记载也可以看出，箫是一件神圣而具有教化民风宣扬道德的乐器。

据《字源》记载：春秋金文“箫”或省作囗。汉隶“箫”字所从之“竹”或讹为“艹”，而与姓字之“萧”同形。今简化字作“箫”。箫是古代的一种竹制管乐器，以长短不等的竹管编排而成，俗称“排箫”。《说文》：“箫，参差管乐，象凤之翼，从竹，肃声。”《诗·周颂·有瞽》：“既备乃奏，箫管备举。”郑玄笺：“箫，编小竹管，如今卖饧者所吹也。”另单管直吹乐器名长笛者，相传出自西羌，后人谓之“洞箫”。宋苏轼《前赤壁赋》：“客有吹洞箫者，倚歌而和之。”

以上所言，仅供参考，才疏学浅，若有错讹之处，请不吝赐教，我们共同为箫正名正义，从而让更多的人认识箫，了解箫，最重要的是，再不要把“箫”写成了“萧”。喜欢一件事物，请从尊重他的名字开始。

参考文献资料：《说文解字》《康熙字典》《字源》《汉字字源》《中华大字典》《中华字海》《汉语大字典》《说文解字注》《说文解字今释》《故训汇纂》《经籍籑诂》《古文字诂林》《中文大词典》《书法字典》《集韵》《中上古音韵》《类编》《说文解字诂林》《汉字源流字典》