2015年2月，上海商学院窦莉梅教授开始了她为期一个月的美国之旅。她参加了大盖茨比拍卖行（Great Gatsby’s Auction Gallery）、阿勒斯和奥格里奇拍卖画廊(Ahlers & Ogetree Auction Gallery)、曼海姆拍卖行(Manheim Auctions)等多家拍卖公司的艺术品和汽车拍卖会。她以女性敏锐的洞察力，仔细观察拍卖会上的竞买者及其中的中国买家、美国的古玩店、美国的古玩藏家。旅程结束时，她将那些感动她给她留下深刻印象的细节整理出来写成一系列文章，我们将分为三期与您共享。
大盖茨比拍卖行纪行
大盖茨比艺术品拍卖行位于美国东部的亚特兰大市，公司成立至今已有30余年，属于中型拍卖公司。据粗略统计，亚特兰大有15家拍卖行，其中古董拍卖行约6个。大盖茨比拍卖行的陈列大厅面积达6万平方英尺。绝大部分生意通过网络进行。
拍卖预展，又见泰德
再次见到泰德时，他依旧兴红光满面，兴高采烈地讲述他的拍卖故事。他非常热情而自持、亲切、具备艺术品拍卖行老板的亲和力。他们去年利润丰厚，一月份以私洽方式销售了三幅鲁本斯作品，价格为2300万美元。他很喜欢中国单元的东西，但是他说中国买家对他们征集的这些十九世纪以来的东西很看不上眼，主要是因为中国买家觉得这些东西不够古老。
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在展示厅一个角落已经开辟出来一个拍卖场地，摆放着整齐的竞买人座椅，大约几十把椅子，拍卖台与竞买人之间隔着一大块地毯，拍卖台后面放着两张很高的椅子，我猜想拍卖师一定是坐着拍卖的，应该很舒服的，与我听到的国内拍卖师的紧张状态很不同，不能坐着，不能上厕所，不敢喝水等。
拍卖现场，各司其职
拍卖会2月7日举行，从早上11点开始到下午4点结束。拍卖台上坐着老板Ted和一位拍卖师，天花板上挂着三个电视屏幕，一大两小。竞买人手里都有从网上下载并打印出来的拍卖目录，而且可以随时在现场看货。拍卖台左边坐着四位工作人员，都盯着电脑，只有一位负责在那里应价。拍卖场前面还有两张工作桌，分别有两位工作人员用电脑记录。竞买席上只有不到十个竞买人。
现场的竞买人有三个区域，中国人，德国人和美国人，偶然有交流，但是基本上都各自为阵。中国人坐在最后的角落，深沉、沉默、低调。当拍卖中国拍品时，竞争很激烈，网络买家不断出高价，Ted也会深情地望向中国买家，但是中国买家只是微微一笑，非常神秘，不做应答。休息时，Ted走下拍卖台，与各路买家沟通。
Ted负责宣布拍品顺序，左边的拍卖师开始报价，两个人都不着急，慢悠悠的样子，但是拍卖师的速度很快，只是单纯报价，一下高音，一下低音，类似于二胡C调1-5弦的音调，应价的主要来自于网络买家，现场举牌应价的很少，网络应价台上的一位女士不断用“yes”来应答，温柔有力，拍卖师大多盯着这里传来的声音。在最后价位的报价上，拍卖师能重复大约十遍左右，就那么重复着重复着，没有煽情，没有其他语言，最多就说一句“这是个好东西”。不同的拍卖师有不同的流标语言，如“pass it up”或者“pass”，老板Ted对成交的东西表示感谢，说一句“thank you”。
两位拍卖师轮流主持，每隔一个小时换一个拍卖师。Ted最敬业，很少见他下来，两个拍卖师与老板Ted一起轮流替换。后来听Ted讲，在拍卖紧张的时刻，拍卖师连续12小时内是不喝水，不上卫生间的。
竞买雕像，竞猜价格
我用414号拍卖号牌竞买一尊19世纪法国雕像“头戴玫瑰花的少女”，我喜欢极了这尊作品，是艺术家Eugene Antonie Aizelin的作品。拍卖结束后，我把这尊雕像放在微信朋友圈里，并让大家猜价格，拍卖行业的几位有回答几千欧元的，几千人民币的，600-1000欧元的，不超过一万欧元的。其中朋友阿生估价最准，而银座拍卖的张黎明女士的报价稍微高一些，我想这个价格一定饱含了她对自己女儿的爱，或许也受到我打算拍下来作为我女儿嫁妆的情绪影响。嫁妆，自然价格不菲。
雕像是350美元起拍，竞买人8次出价，我举牌四次，网上有出价的，我立即跟进，当拍卖师报价为900美元时，我举牌应价，拍卖师又报价1000美元，并重复了很多次，网上再无应答。最后以900美元成交。报价幅度先是50美元，后面就是100美元，也就是350-400-450-500-600-700-800-900-1000美元。加上买方佣金和税，最后总价为1165.23美元，折合人民币7279.54元。阿生胜出，并笑言让张黎明女士以一万欧元底价委托银座拍卖行拍卖。
拍卖结束后，我当天付款取回了拍品。临离开美国时，与泰徳告别，他告诉我，在与纽约的一家大拍卖行激烈竞争后，他获得了他最好的一个客户的家庭遗产拍卖标的，准备六月份专场拍卖。这个客户在回家途中突然病逝，他的遗孀准备出售他的收藏，其中包括17-18世纪300多幅old masters的油画。这些故事听起来就像是书籍拍卖历史书上的又一个收藏家遗孀拍卖整个馆藏（library）的故事。
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